'Saison de chasse' de Craig Lesley

Lundi 20 octobre 2008 1 20 /10 /Oct /2008 13:27

Par PAT DE BIGORRE

"Saison de chasse" de Craig Lesley

« Saison de chasse » de Craig Lesley
Traduction de Hélène Devaux-Minié
Albin Michel
Collection "Terre Indienne"

La mémoire sélective demeurera pour toujours une énigme.
Cela ne vous est-il jamais arrivé de ne plus vous souvenir d’un livre lu il y a un mois ?
Son intrigue vous échappe et vous vous en rappelez vaguement. Vous êtes seulement capable de dire : « j’ai beaucoup aimé », « c’est effroyablement mauvais » mais rien de plus. Parfois même, vous avez du mal à associer l’auteur et le roman…
J’ai lu « machin truc » de « bidule » la semaine dernière et je vous le déconseille.
J’ai dévoré « Saison de chasse » de Craig Lesley il y a une dizaine d’années, je m’en souviens parfaitement et vous encourage à découvrir ce formidable roman.

Qui est Craig Lesley me demanderez-vous ?
Craig Lesley appartient à cette lignée d’écrivains américains appartenant à l’école dite du Montana. Ecole littéraire exagérément dénommée ainsi parce que l’état (vaste comme la France !) auquel elle se réfère compte aux Etats Unis, la plus grande proportion d’écrivains par habitant.
Rick Bass écrit « “Plutôt que d’école, parlons plutôt de mouvance, de tendance, de communion d’esprit. Aucun écrivain n’aime être catalogué. C’est une invention de journaliste.”
Craig Lesley comme Thomas McGuane, Jim Harrison (qui d’ailleurs vit dans le Michigan…), Thomas Crumley, Richard Hugo et James Welch, pour n'en citer que quelques uns, ont choisi comme point d’ancrage la ville de Missoula. Cette ville de 30 000 habitants ne compte pas moins de 60 auteurs. Le bonheur sur terre ?
Si parler d’école littéraire peut s’avérer abusif et surtout limitatif tellement ces écrivains sont différents les uns des autres, la même passion pour les grands espaces, « The Big Sky », les lie les uns aux autres. Ces écrivains s’inscrivent dans la lignée des Jack London, Mark Twain, Thoreau et Jack Kerouac dont ils sont les dignes héritiers.
“Nous ne posons pas la nature autour des personnages ou les personnages autour de la nature. Personnages et nature ne font qu’un ” écrit Rick Bass.
Je me vois mal vous dire le contraire…

Dans « Saison de chasse », le personnage principal, Dany, est arrivé à 35 ans à un moment crucial de son existence. Incapable de trouver un travail stable, cette ancienne gloire du rodéo traîne dans la réserve comme une âme en peine. Il sait qu’il appartient à la tribu des Nez-Percés mais il se moque de son identité indienne qu'il a oubliée. Il vient de se séparer de sa femme, n'a pratiquement jamais vu son fils Jack âgé de 15 ans et a du mal à trouver un but quelconque à son existence.
Son ex-femme décède dans un accident et Dany se retrouve père d’un adolescent qu’il ne connaît pas.
Cette rencontre sera pour lui une chance unique car au fonds de lui, il pressent qu’il doit transmettre à son fils quelque chose de l’ordre du mystère et des traditions indiennes.
En plein hiver, Dany décide de partir chasser le wapiti avec son fils. Il sait que les indiens ne seront plus ce qu’ils étaient car la « civilisation », en les acculturant, a détruit leur identité.
Cette randonnée au cœur des montagnes de l’Oregon sera pour lui et son fils une quête initiatique. Les signes et les apparitions qui jalonnent leur parcours dévoileront progressivement tout leur sens. Aidé par les souvenirs de son enfance qui ressurgissent, les légendes transmises par son père se feront plus précises. La réappropriation du passé leur donnera les clefs pour déchiffrer le présent.
Qu’est ce qu’être un père ? Qu’est ce qu’être un fils ? Qu’est ce qu’être un indien ? L’un et l’autre trouveront des éléments de réponse aux questions qu’ils se posaient avant de partir.
La transmission de l’héritage ancestral de leurs aïeux permettra à Dany de se rapprocher de son fils. Il se servira des enseignements de son père Red-Shirt qui le guidera par delà la mort. L’intimité de l’être se régénère au cœur de la nature : secrète et sauvage, rude et exigeante, elle finit toujours par devenir une alliée si l’on apprend à l’écouter.
C’est ce que Dany et Jack finiront par découvrir au cœur même du monde.

« Saison de chasse » est un roman très émouvant, d’une force incroyable. Les descriptions dépouillées et poétiques vous laissent un souvenir précis, même des années après les avoir lues.
Craig Lesley privilégie les non-dits au déluge verbal. Il cisèle ses phrases avec simplicité et humanité.
Il préfère la pudeur mélancolique du mystère à la brutalité de l’explication rationnelle.
Ainsi, il parle à chacun de ses lecteurs.
Car écrire, c'est avant toute chose parler au plus grand nombre.